Durante muito tempo, o câncer peritônio foi considerado uma doença rara. Esta percepção ainda pode ser verdadeira para subtipos específicos de câncer peritoneal, como mesotelioma maligno e pseudomixoma peritonei (PMP). No entanto, todos os anos, centenas de milhares de pacientes em todo o mundo são diagnosticados com câncer peritoneal originário de um tumor primário localizado em outras partes do organismo, como câncer de cólon, câncer gástrico ou câncer de ovário.

PSEUDOMIXOMA PERITONEAL (PMP)

Nos estágios iniciais, o câncer peritoneal pode ser assintomático. Frequentemente, o câncer peritoneal é descoberto por completa surpresa durante a cirurgia para o tumor primário. Mesmo durante a fase assintomática, a doença pode ser generalizada e avançada, que suporta a reputação do câncer peritoneal como uma "neoplasia silenciosa".

Quando os nódulos do tumor começam a crescer na superfície intestinal, podem causar obstrução progressiva do trânsito intestinal. Esta obstrução pode resultar em um inchaço desconfortável no abdômen, perda de apetite e peso, náuseas e constipação. Além disso, podem ocorrer sintomas não específicos, como cansaço e dor.

A carcinomatose peritoneal também pode resultar no acúmulo de grandes quantidades de líquido aquoso na cavidade abdominal. Este fenômeno é chamado de "ascite maligna" e, eventualmente, resulta em um aumento da cavidade abdominal. Para pseudomixoma peritonei, as ascites geralmente consistem em mucina (muco). Ascite podem causar sintomas semelhantes aos da obstrução intestinal, mas a ascite também pode levar à falta de ar devido à pressão nos pulmões.

A obstrução intestinal completa, que resulta em vômitos, dor abdominal e incapacidade de comer e beber, é frequentemente um sintoma tardio e grave de câncer peritoneal e pode resultar em uma rápida deterioração da condição clínica do paciente.

O câncer peritoneal do câncer de cólon é muito mais comum: pelo menos 10% dos pacientes com câncer de cólon desenvolverão câncer peritoneal em algum momento de sua doença. Para o câncer gástrico, esta porcentagem é ainda maior, com estimativas de até 30% dos pacientes. Em todo o mundo, centenas de milhares de pacientes desenvolverão câncer peritoneal a cada ano como resultado de um tumor em outro lugar do corpo.

Há pouco tempo atrás, o tratamento de pacientes com câncer peritoneal era considerado um esforço inútil. Naquela época, esses pacientes normalmente viviam apenas alguns meses após o diagnóstico, dependendo da gravidade da doença, da condição do paciente e da origem do câncer peritoneal.

Ao longo das duas últimas décadas, essa perspectiva mudou e muitos hospitais em todo o mundo agora oferecem tratamento para pacientes selecionados com câncer peritoneal. O tratamento é desafiador e requer profissionais médicos com especialização específica em câncer peritoneal.

O tratamento ideal para cada paciente depende de muitos fatores, incluindo idade, condição geral, origem e gravidade do câncer peritoneal. Idealmente, os pacientes com câncer peritoneal são avaliados por uma equipe multidisciplinar composta por oncologista clínico, cirurgião, radiologista dedicado e patologista com conhecimento sobre câncer peritoneal.

Mesmo hoje, o tratamento pode não ser possível para todos os pacientes. Existem alguns casos em que a condição do paciente não permite o tratamento ideal.

Felizmente, alguns tipos de tratamento são possíveis em muitos pacientes. De um modo geral, existem duas estratégias para o tratamento destes pacientes: